Kréta je ostrov příběhů a překvapení - od divokých koz kri-kri až po palmové háje jako z Karibiku. Krétu mají v hledáčku hlavně milovníci tradičních letních radovánek. Tak schválně: Věděli jste, že právě tady vznikla první evropská civilizace? Že si do kufru můžete přibalit pohorky a vyrazit zdolávat místní hory a soutěsky? A do té doby se pojďme na některé ze zajímavostí Kréty podívat společně v článku.
Podlouhlý ostrov s rozmanou krajinou a klimatickými zvraty
Kréta je podlouhlý ostrov - od východu na západ měří zhruba 260 kilometrů, zatímco na šířku má maximálně 60 kilometrů, a v nejužším místě dokonce jen 11 kilometrů. Přesto jsou zde překvapivé rozdíly v teplotách vzduchu mezi severním a jižním pobřežím. Může za to členitý terén. Vysoké hory uprostřed ostrova fungují jako přirozená bariéra - na jižní straně se drží horký vzduch proudící z Afriky, zatímco sever ochlazují větry z Evropy. S teplotou moře je to ale přesně naopak.
Zima na Krétě a sněhové překvapení
Kréta a sníh? Zní to neuvěřitelně, ale je to tak! Dvě nejvyšší pohoří ostrova, Idi a Lefka Ori (Bílé hory), se každou zimu zahalí do bílé peřiny, která se na vrcholcích drží klidně až do června. Sice tady nenajdete žádné lanovky, vleky ani upravené sjezdovky, ale můžete vytáhnout sněžnice, skialpy nebo prostě jen vyrazit na zimní túru. Sníh má také pozitivní vliv na krétskou přírodu, kterou díky postupnému tání průběžně zásobuje vodou. Horské pastviny tak zůstávají svěže zelené až do léta.
Nejdelší turisticky přístupnou soutěsku v Evropě a další krétské ozdoby
Nejdelší turisticky přístupnou soutěsku v Evropě najdete na Krétě. Soutěska Samaria leží ve stejnojmenném národním parku v pohoří Lefka Ori a měří úctyhodných 16 kilometrů. Pokud se ji rozhodnete zdolat, přibalte si pevnou obuv, dostatek vody a trpělivost - cesta zabere v průměru 6 až 8 hodin. Chce to také dobré plánování: soutěska je přístupná pouze od května do října a po dokončení treku vás čeká ještě trajekt z vesničky Agia Roumeli, který sem zajíždí jen dvakrát denně. Pokud máte soutěsky rádi, Kréta vás bude fakt bavit - je jich tady přes 200, většina na jižním pobřeží, kde se hory dramaticky noří do moře.
Úředním jazykem je zde řečtina, kterou na cedulích najdete psanou jak řeckým písmem (alfabetou), tak latinkou. Místní ale mluví i svým vlastním dialektem - krétštinou. Ta obsahuje slova tureckého, latinského a starořeckého původu, takže pokud máte základy moderní řečtiny, můžete mít chvílemi pocit, že jste se vrátili o pár století zpět.
Krétská fauna a unikátní kri-kri
Kréta je plná toulavých koček a koz. Kozy ve většině případů mají svého majitele, ale pohybují se volně v horách. Místní raritou je divoká koza kri-kri, poddruh kozy bezoárové, který nikde jinde na světě nenajdete. V 60. letech minulého století se jejich počet snížil na kritických 200 jedinců. Díky ochraně se dnes populace kri-kri vyšplhala na zhruba 2000 kusů, ale stále zůstává ohroženým druhem.
Ze starověkých jeskyní až k bohyni Mati
Pokud jste četli Řecké báje a pověsti, možná si vzpomenete, že právě na Krétě se narodil samotný Zeus. O titul Diova „rodného domu“ se přou hned dvě jeskyně. První z nich, Diktejská jeskyně (Dikteo Andro, známá také jako jeskyně Psychro), se nachází na náhorní plošině Lasithi na východě ostrova. Která z nich je ta pravá? To už se nejspíš nikdy nedozvíme.
Minójská civilizace a dávné Labyrintové příběhy
Kréta byla domovem vůbec nejstarší vyspělé civilizace v Evropě - minojské kultury. Minojci byli mimořádně pokrokoví - stavěli honosné paláce, vytvořili první odvodňovací systémy a ovládali obchodní cesty ve Středomoří. Kam se ale Minojci poděli? Kolem roku 1450 před naším letopočtem začali jejich města drancovat pevninští Řekové. Ke zkáze přispěla také přírodní katastrofa - výbuch sopky na sousedním ostrově Santorini, který vyvolal obří tsunami. Jejím hlavním centrem bylo město Knóssos, jedno z nejstarších evropských měst.
Gavdos - nejjižnější místo Evropy a historické odkaz
Pokud byste chtěli navštívit nejjižnější místo v Evropě, musíte se vydat na malý ostrůvek Gavdos, který leží asi 50 kilometrů od Kréty a spadá pod její prefekturu Chania. Gavdos je divoký a odlehlý - v současnosti má asi jen 70 stálých obyvatel a sám o sobě moc zajímavý není. Největším lákadlem je ale mys Trypiti, skalnatý výběžek, který je pomyslným koncem evropského kontinentu.
Palmy Vai a největší palmový háj v Evropě
A je tady ještě jedno další prvenství: největší přírodní palmový les v Evropě. Palmový háj Vai najdete u proslulé Vai Beach na východě ostrova. Jak se sem palmy dostaly? To zůstává záhadou. Někteří tvrdí, že je sem přinesli Féničané, jiní mluví o egyptských vojácích či saracénských pirátech, kteří tu jen ledabyle odhodili semínka z datlí. Palmový háj je přísně chráněný a z velké části oplocený. Jeho atmosféru si ale můžete užít na již zmiňované pláži s bílým pískem a tyrkysovou vodou.
Krétští lidé, kultura a pohostinnost
Kréťané jsou známí svou bezstarostnou a svéráznou povahou. Dodržování pravidel proto není zrovna jejich silnou stránkou. Poznáte to nejspíš hned, jak opustíte letiště - parkování, přednost v jízdě nebo čekání ve frontě se zde řídí vlastním nepsaným zákonem. Místní uvolněná atmosféra je sice vysoce nakažlivá, v otázce dodržování zákona se jí však raději nenechte moc zlákat. Co projde místním, nemusí projít turistům.
V řecké mytologii je prvotním božstvem Gaia - bohyně Země a Matka všech živých bytostí. Gaia se stala manželkou Úrana a zplodili spolu Titány, Kyklopy a Hekatoncheirony. Země je posvátnou bytostí, která dává život všem bytostem, a uctívání Matky Země je rozšířené napříč kulturami i dodnes.